First Night

We zijn gisteren, 29 juni, over gegaan naar ons nieuwe huis in Leduc. Na een week heen en weer rijden hebben wij de laatste spullen, toch weer letterlijk 2 truckloads, ingeladen en vertrokken naar ons eigen stukje Canada. Uitgerekend deze laastste rit regende het. Na nog een paar boodschappen gedaan te hebben kwam alles toch nog droog over, dankzij een dekzijl van onze hofleverancier en spanbanden van de Canadian Tyre. Vanochtend het eerste ritje gemaakt, 30 min. In de winter zal het wel wat langer duren, maar het is goed te doen. Afstanden horen nu eenmaal bij Canada.

Sjouwen

Het is wat stil op het blog front. Wij zijn aan het verhuizen, en dat moet 's avonds gebeuren. We kunnen dan net 2x heen en weer rijden met een truck vol met zooi (o ja het was spullen volgens de verhuizers, wat ik weer van Joke vernomen heb) naar Leduc. En ik heb op het moment niet zoveel puf meer, dus hiermee zullen jullie het even moeten doen.

Weekje NL

Inmiddels is het weekje Nederland alweer voorbij. Gevlogen moet ik daaraan toevoegen.Het was aangenaam om weer eens in Maarn rond te fietsen, want dat doe je makkelijk in NL, en een aantal kennisen en goede vrienden te ontmoeten. Hoofdreden was de verjaardag van mijn moeder, ze is 81 geworden. En de verrassing dat ik ineens op de stoep stond was groot, ze had het nooit verwacht. Met mij weet je het maar nooit, hoewel ik voor sommigen wel erg voorspelbaar ben heb ik gemerkt. Ook voor het 2e deel van onze emigratie aanvraag kwam het goed uit, er begint nu langzaam maar zeker een einde te komen aan de papierwinkel. Op het persoonlijke vlak waren er ook een aantal zaken die ik recht moest leggen. Als je gewoon de stap maakt en de koe bij de horens vat dan is de oplossing en uitwerking eigenlijk gewoon heel erg simpel, doeltreffend en makkelijk te maken. En o ja, mijn gewicht blijft voor sommigen toch een obsessie. Vroeger kon zo'n opmerking, hoe subtiel ook, nogal eens uit de hand lopen. Nu? "Fuck em, if you don't like what you see just look the other way. I don't care anymore". Zo ook weer afgehandeld.

This time he fits!

Vandaag 22 juni 2009 hebben wij de sleutel gekregen van on nieuwe stulpje. Het was niet eens mijn idee, maar ik moest de F150 maar een gaan passen vonden ze. Zo gezegd zo gedaan, en deze keer past hij er helemaal in, ook in de hoogte. Kwaliteit van de foto is een beetje slecht, genomen met mijn telefoon. Inmiddels zijn wij weer een verhuizing begonnen en zijn de eerste 30 dozen naar ons nieuwe stulpje gebracht. De F150 was lekker zwaar beladen en dan is zo'n V8 met 350 PK toch wel erg prettig, hij heeft dan zo'n heerlijke zware ronk over zich. Op de terug weg nog even bij Tim Ho langs voor een lekkere Cappucino met English Toffee. Life is pretty nice out here.

Terug naar Canada

Op London Heathrow moet ik 5 uur wachten op de aansluitende vlucht naar Edmonton. Ik ben neer geploft op een stoel als mijn oog op een Filipijn valt, gympen aan met de Italiaanse vlag erop en een F1 jack van BMW/Intel/Bridgestone aan. Meteen valt mij de gelijkenis met een orang oetan op. Pluizige haartjes, van die bolle verbaasde ogen, alleen niet rood, hij zit ook een beetje in elkaar gedoken. Hij zal mijn vergelijking waarschijnlijk niet waarderen, so what.
Het gadeslaan van mensen is het enige wat leuk is aan wachten. Er lopen ook van die gasten in een (camouflage)pak met of zonder stropdas rond met alleen een schrijfblok in de hand. Die vertrouw ik dus niet, gladde glippers, en ze blijven maar heen en weer lopen en het schrijfblok blijft leeg. MI5?
Vorige keer toen ik naar Edmonton vloog kon ik ongeveer zien wie er naar Edmonton ging vliegen, vanwege de manier waarop ze zich kleden en hoe het haar van de mannen was geknipt, dat klopte aardig. Kijken of het mij weer lukt. Waar ik altijd van schrik zijn vrouwen, kunnen ook mannen zijn, in een burka. Met mijn westerse kijk op de wereld kan ik daar niet zo goed mee overweg. Als ik die burka aankijk dan verwacht ik een schreewende arabier die mij van alles goeds toewenst. Onzin natuurlijk, maar toch. Mijn pasfoto moet tot in detail aan bepaalde eisen voldoen, hoe doen ze dat bij burka-dragers?
Inmiddels is oet in slaap gevallen. Lief.

Onderweg naar NL

Inmiddels voor een weekje naar Nederland ivm de verjaardag van mijn moeder, ze wordt 81 (inmiddels geworden). Reis duurt lang en vooral op Heathrow ben je eindeloos aan het wachten, 3 uur op de heenweg en 5 uur op de terugweg. Dus daar is niets leuks aan. Wat wel opvalt als je op je bagage staat te wachten is dat men ongeduldig is, ik hoorde iemand zeggen, ze stonden er maar net, "is die bagage er nou nog niet?". Ondertussen hevig zuchtend dat ze iemand niet kon bereiken met haar cellphone. En mijn koffer kwam maar niet. "Alle bagage is gelost" gaf het scherm aan, zelfs wanneer de bagage verwacht wordt op de belt staat aangegeven, Toch wel erg mooi geregeld. Dus ik naar de bagageafhandelaar, alwaar een vriendelijke dame al zat te wachten om mij te helpen. Koffer was achtergebleven op Heathrow, neem ik aan tenminste en werd nog die zelfde avond op Schiphol verwacht. En jawel, 's avonds om kwart voor 10 werd hij gebracht. Mooi. Ik was toch wel even zenuwachtig, want mijn pillen zaten er in. Normaal doe ik die altijd in mijn rugzak, had dus nu even niet nagedacht en PATS dat word meteen afgestraft. Op Schiphol stonden Victor+Suleika, Luuc en Joost+Eefje op mij te wachten, het was erg goed hun allemaal weer en voor het eerst te zien.
Het is een vreemd gevoel om hier terug te zijn zonder dat je een eigen plek hebt, geen eigen vervoer ook. Maar wel heerlijke harinkjes met ui, zaaaaaalig.

Brenda Mooij

Vandaag, 8 juni, moest in naar de CAA, zeg maar de Canadeze ANWB, om mijn IDP (International Driving Permit) te laten maken. Ik werd geholpen door een zeer vriendelijk, and very good looking, young lady. Ik had haar naamkaartje al gezien, Brenda Mooij. En dat leek mij Nederlands, ik besloot niets te vragen daar ik al een aantal maal nul op het rekest had gehad. Na enig heer en weer gepraat en het noemen van mijn geboorteplaats, zei ze iets tegen mij waar ik kant noch wal van kon maken, ik stond haar kennelijk zo dwaas aan te kijken dat ze er hartelijk om moest lachen. Je raadt het al, ze zei iets in het Nederlands en als je dat niet verwacht then it takes you completely off guard. Langzaam maar zeker drong het door en konden wij onze conversatie in het NL voorzetten, nog steeds met de nodige Engelse zinnen ertussen door. Zij waren hier in 2004 aangekomen en ze was best een beetje jaloers dat ik naar NL ga. Ik was er totaal niet op voorbereidt en het hoorde alsof het Russisch met een Chinees accent was of zoiets, abacadabra.
Mijn probleem op dit moment met de taal is, dat ik er ergens tussenin zit. Soms kan ik het NL woord en het Engelse woord niet vinden, terwijl ik ze beide wel weet. En als iemand dan plotseling en onverwacht in een andere, your mother tongue, taal tegen je gaat praten dan kunne de grijze cellen even de verbindingen even niet meer leggen. Maar als ik over een jaar of 3 Engels praat zoals Brenda dat doet dan ben ik zeer tevreden. We'll see.

Toronto TSX

Vandaag een erg goede dag gehad op de Toronto Stock Exchange. Op kantoor hebben we vastgesteld dat met $500 profit per dag je een wereld inkomen hebt. Na belasting heb je dan circa $100.000 op de bank staan, moet die $500 natuurlijk wel lukken en dat valt niet altijd mee heb ik gemerkt, maar het is doenbaar, en met $400 per dag is ondergetekend uiteraard ook zeer tevreden. Ik noem het penny-profits. En daar heb je natuurlijk wel volume en dus een zakje met geld voor nodig. Hoe groter de zak, hoe kleine de penny-profit kan zijn om je doel te halen. Deze week zat ik goed voor 7 dagen. We zijn 4 weken geleden begonnen met dit principe, ik kom op ruim $360 per dag, valt niet tegen. En ik zit nog in the apprentice-stage zal ik maar zeggen, ik begin steeds sneller in de gaten te krijgen hoe de beurs werkt en reageert. Het is leuk om te doen, ook al gaat het soms wel eens mis. Tot nu toe is het resultaat behoorlijk positief, en dat bevalt mij weer goed, right.

Weg bomen

Jaren geleden dacht ik een vooruitziende blik te hebben en groen te gaan investeren, uiteraard geheel ingegeven door hebzucht en de grote getallen. Robinia bomen was het toverwoord, dat zou mij een Audi A8 gaan opleveren, om maar even groen te blijven denken. En nu? Groen Invest Nederland is failliet en dus: weg bomen. Prematuur gekapt zal ik maar zeggen, en Marco heeft voor het eerst en voor het laatst groen geïnvesteerd. Vanochtend op het nieuws hoorde dat die Van der Heyden gladjanus 2.4 miljoen Euro in zijn zak heeft gestoken met een tekort van 70 miljoen voor GIN. Fraude, zeker weten. De (^(*&^$@*$%^$#^. Hebben een aantal mensen toch gelijk gekregen. Ik blijf maar investeren in olie, uranium en nog meer olie. Dat is redelijk save en levert veel meer op. En het zijn ook natuurlijke produkten, right. Nee voor mij geen groene investeringen meer.

Signed my life to TD Canada Trust

Vandaag hebben wij alle mortgage papieren getekend bij Kuckertz Law Office hier in Edmonton. Alles moet in duplo. Ook je ID, want je zou toch eens een terrorist of zoiets kunnen zijn. Kuckertz zelf is een beetje stoffige man, aardig maar op afstand. De begroeting was een simpel "You are my 3:30 appointment?", no handshake en hij stiefelde zijn kantoor weer in. Zijn secretaresse gaf ons een stapel papier om door te lezen. "Let me know when you are ready!" Ons achterlatend zonder een bakkie leut of zoiets. Gauw afhandelen en op naar een volgende klant, "the faster the more $$ in my pocket" zal hij wel gedacht hebben. Maar wij zijn weer een stapje dichter bij ons eigen stukje Canada. Op 22 juni is het echt zover. Dan zijn alle administrative zaken daar waar ze moeten zijn en kunnen wij verder.

Starting to be a real Canadian?

Vanmiddag voelde ik mij een echte Canadees. We hadden vanochtend bij Hap's Hungry House ontbeten, samen met Anke en Ralf; 3 eggs overeasy, thick slices of bacon, Texas toast (with butter and salt) and a mountain of hashbrowns with unions and chives. Mjammie. Terug rijdend over de Stony Plain Road, stelden wij vast dat dit in NL de beroemde Steenweg, voorkomend in erg veel gemeentes, zou moeten zijn. Thuis aangekomen kroop ik maar weer eens achter (voor!) de computer toen ik ineens zin had in a Coffee with English Toffee, verkrijgbaar bij Timmie Ho. Dus ik, in mijn F150, naar Timmie om koffie en hot chocolate te halen. Nu moet je weten dat de TH maar liefst 400 meter van ons huis in gelegen. Ik kon mij niet aan de indruk onttrekken dat mijn coffee-actie wel heel erg Canadees was.

Spierpijn

Ik loop al een paar dagen met behoorlijke spierpijn rond. Hoedatzo? Nou dat zit zo, ik heb een uurtje bedrijfsgetennist afgelopen donderdag. En ja, als je een paar maanden alleen maar met je luie **** in die F150 zit, dan schiet het allemaal niet zo op. Met de conditie bedoel ik dan. Maar ik moest van mijzelf weer eens in beweging komen. 's Ochtends op de fiets stappen is even wat lastiger want ik zit vanaf 7:15 to 8:10 aan het computerscherm geplakt om de Noord Amerikaanse beurzen in de gaten te houden en dat loopt best aardig al zeg ik het zelf. Voordeel van dat tennis is dat je ook weer een paar mensen leert kennen en dat kan nooit kwaad. En of je het nou wel of niet kan, maakt niet uit gewoon een racket kopen en gaan spelen. Net als golf hier, koop een set clubs, neem een paar lessen (of niet) en ga de baan op. Niets GVB, gewoon ballen. Toen ik dat vroeg hier of dat nodig was keken ze mij aan alsof ik gek geworden was: "A drivers licence to play golf, get out of here!! Just do it" En er zijn banen genoeg hier rondom Edmonton, ik heb er, even snel, 22 geteld. Men zegt dat het er 35 zijn. Inmiddels heb ik een mooie golfset gekocht van Dave Muir (my boss), 2e hands Graphite MFS 58+ by Matrix. Only 300 bucks including Gallaway bag. Dus als je ze ziet vliegen binnenkort dan zijn dat mijn golfballen.

Crisis Solved!

Dear Mr. Harper,
Please find below my suggestion for fixing Canada's economy.
Instead of giving billions of dollars to the car industry that will squander the money on lavish parties and unearned bonuses, use the following plan. You can call it the Patriotic Retirement Plan:
There are about 10 million people over 50 in the work force.
Pay them 1 million apiece severance for early retirement with the following stipulations:
1) They MUST retire. Ten million job openings - Unemployment fixed.
2) They MUST buy a new CAR. Ten million cars ordered - Automotive Industry fixed.
3) They MUST either buy a house or pay off their mortgage - Housing and Mortgage Crisis fixed.
4) They must send their kids to school / college / university - Crime rate fixed.
5) Buy $50 of alcohol/gas a week - there's your money back in duty / tax etc.
It can't get any easier than that!

Dak eraf.

Emma had een goed idee vandaag, althans dat dachten wij. Laten wij een lekker stukje gaan rijden met het dak eraf. Kwam goed uit want ik moest nog wat bij Victor afleveren. Dus het dak eraf, 8 boutjes los, een paar klemmen open zetten, elektra en water los en hopla eraf dat ding. De voorste 2 delen zijn er zo af, het achterste deel echter is behoorlijk zwaar en kostte toch nog wat moeite. Alles bij elkaar zo'n 10 minuten werk. Hondjes erin en rijden maar. In de stad merk je het niet zo, maar erbuiten merkten wij dat het behoorlijk aan het waaien was en dat was niet prettig. Zo hard dat we maar even naar huis terug gereden zijn om hoodies te gaan halen. In een open Jeep op de snelweg is behoorlijk onaangenaam, weten wij nu. Zeg maar gerust, steenkoud. Ik heb dan ook maar de verwarming vol aangezet om nog enigszins warme benen te krijgen. Joke zat achterin te vernikkelen, die heb ik halverwege maar voorin laten gaan zitten, zat ik te blauwbekken op de achterbank. Emma had nergens last van, klopt die is nog jong en dan merk je dat allemaal niet zo, en was lekker aan het sturen. Voor de terugweg zijn we maar via rural Alberta gereden, bij maximaal 60 km/h is het nog redelijk te doen; bij hogere snelheden wordt het weer zeer onaangenaam. Wat mij betreft was dit de eerste en meteen ook de laatste keer met zonder dak.

Ons stukje Canada

Gisteren moest ik weer even naar de realtor in Leduc met, inderdaad alweer, een fistfull of money. Emma was mee en ik kon het niet nalaten om even langs ons,toekomstig, stukje Canada te rijden. Alhoewel we er al een enorma aanbetaling op hebben gedaan. Leuk was het om te zien dat er nu een zonnige "Sold" op staat.
We zijn inmiddels ook met een nieuwe keuken uit te zoeken. Want dat ding wat er in zit is niet om aan te zien en is ook gebruikt en een beetje viezig. Dus wij op naar de Rona, onze hofleverancier (volgens Joke) komt wat mij betreft niet in the picture, I want a maple kitchen (Please listen to the Rush song "The Trees" Hemispheres Album, "all are kept equal by hatchet, axe and saw"). Have fun.

Suncor's Firebag 3 Back Online!

Big announcement last Friday: Suncor restarted its Firebag 3 project for completion after cancelling it last December. So there is perspective in the near future. Rumour has it Firebag 4, the project I worked on, will be back online too pretty soon. Probably a large quantity of the bids we have out on commercial projects also will be awarded, meaning we are gonna be very very busy again. You see it here in Edmonton too, houses are still being build. Not as fast, but still the pace is considerable. There is confidence and the smart quys are preparing for another, hopefully more controlled, boom. We were smart in buying a house too.

Stage 2

Eindelijk kwam vanochten de email binnen waar wij al maanden op zitten te wachten, het 2e deel (stage 2) van onze emigratie aanvraag. Vanaf nu gaat het nog maar 4 maanden duren voordat wij alles zeker weten. En ik dus een beetje meer vrijheid terug krijg om te gaan en staan. workwise that is, waar ik wil. Alleen moet ik mijn engelse test opnieuw doen, **** **, die test is maar 1 jaar geldig, wankers. Ik ben het natuurlijk verleerd inmiddels, engels praten en schrijven. Maar goed, we gaan wel met de flow mee, effe slikken en het is ook weer gedaan.

Lekker weertje in NL

Zie er lekker nat uit daar in Nederland. Bij ons is het nu nog 16 graden (23:00 uur) en de verwachting voor deze week is clear blue sky, some clouds and just about 23-25 degrees Celcius. Pretty nice I would argue. En ik heb zo'n zin in een haring met ui. Vanavond heb ik het gras hier, James Cres, gemaaid met een push-mower, voor stadse begrippen is dit een grote tuin. Als ik denk aan het lappie grond wat wij gekocht hebben dan ben ik maar erg blij dat ik die John Deere erbij heb onderhandeld. Victor O. doet over zijn acreage ongeveer 6 uur, en hij heeft er "maar" 4. Dus ik kan mijn lol nog op straks. Maar overal is wel weer een listige oplossing voor te vinden. En er is natuurlijk altijd wel wat te doen op een acreage, en dat maakt het ook aantrekkelijk moet ik zeggen.

Dat was schrikken

Tijdens de lunchpauze van, tegenwoordig, 1 uur had ik even mijn F150 volgegooid met 110 liter en even de hondjes naar buiten gelaten. Want die zijn tegenwoordig ook de hele dag alleen. Toen ik terugkwam lag er op mij bureau iets wat ik al een poos niet echt heb gedaan: werk. 2 kleine projecten van 20 en 25 ton die ik moet begeleiden. Gaat het dan toch aantrekken? Wellicht zijn dit de eerste tekenen, ik hoop het maar. Op naar the big ones. In this instance size does matter.

Update May 26th: en alweer 3 enorme jobs. And today Imperial Oil has been OKed by the Alberta government to proceed with a $8 billion OliSands project, so we are gonna rock and roll again. Probably this one hits Alberta's companies like a the proverbial tidal wave. Here one is used to that, I am not. Yet.

Home and septictank Inspection

Vroeg op vandaag, we moesten al om 8:30 in Leduc zijn voor de home inspection. Brian de home inspector was er om klok 8:30, Bruce voor de septictank was er om 9 uur. Alles bij elkaar duurde de home inspection tot 1 uur. En alles komt aan de beurt, alle stopkontakten worden gekontroleerd. De water toevoer, de afvoeren, de leidingen (gas-water-electra) worden nagelopen. We hebben een klein probleem met de bedrading, met een ongefundeerde schoorsteen en met de dak-shingles aan de westzijde (kant van het grote raam), waardoor er in de garage het een en ander verzakt is. Verder is het huis prima in orde en worden er geen grote onkosten verwacht. Groter probleem vormt de septic tank. Deze voldoet niet aan de eisen wat betreft de afvoer, die moet op 150 feet van het huis en van de erfgrens verwijdert zijn, echter hij bevindt zich op de erfgrens. Om dat op te lossen is er een paar duizend dollar nodig. Je snapt het al, Victor begint het nu leuk te vinden en gaat proberen de prijs naar beneden te krijgen. En waarschijnlijk gaat hem dat lukken. Wij lossen dit liever zelf op dan dat de verkoper dat doet. We are very happy with the inspection, the way it was conducted, and with the results. (Click on phote for a slide-show on the house)

Do we, men, need to worry?

Don't know if this is just a coincidence or
if I'm getting paranoid, but ....
2007 - Chinese year of the Chicken
.Bird Flu Pandemic devastates parts of Asia
2008 - Chinese year of the Horse
.Equine Influenza decimates Australian racing
2009 - Chinese year of the Pig
.Swine Flu Pandemic kills hundreds of pigs/humans around the globe.
And to top it off...............
Next year......
2010 - Chinese year of the Cock - what could possibly go wrong?

Approved!

We are approved, for our mortgage, by TD Canada Trust. Iris, and not Irish, phoned me up this morning telling me all was OK. So obviously they trust us here too. Cool and another hurdle taken. Only a Home and Septic Tank Inspection to go for the final go ahead. Don't expect any problems though.

Edmonton, May 19th, 2009

Dit zagen we vanochtend toen wij wakker werden. SNEEUW!! Onze Vos vind dat prachtig en gaat als een dolle rondjes rennen en liggen rollen in de sneeuw. En dat voor een hond uit het warme Griekenland. Het is nog steeds even wennen hier.

Photo Impression

Helaas waren de bewoners aanwezig om een paar autowrakken en een oude fuel-tank weg te halen. Dus we konden alleen maar een paar foto's van de buitenkant maken. Alle niet huisfoto's zijn genomen in de nabije omgeving. Ik ben steeds meer tevreden met de locatie en het huis. En de lap grond die erbij zit wordt steeds groter. Het is moeilijk je daar een voorstelling van te maken. Als ik er zo naar kijk, live, dan valt het nog steeds niet mee om dat te bevatten. Gigantisch, het opent vele mogelijkheden en de ideeën beginnen al te stromen. Ik zal mij nog even moeten inhouden, kan alles mooi even rijpen en tot wasdom komen. :-)

Good feeling

Yesterday I need to to bring a deposit, on our newly purchased home, to the sellers realtor in Leduc. I feld like a real Canadian. Bought a cappucino at Timmie Ho's (Emma tought me Canadians call Tim Hortons Timmie Ho's and MacDonalds Maggie D), Blackmore's Stratocaster is pounding the interior of my F150-V8 together with Lord's roaring Hammond C3, nice sunshine, driving the rural Alberta gravelroads with a truckload of money in my pocket on my way to Leduc. It felt good and free. I like it over here.

Detox

Na weken speuren op het Internet, 's avond in de auto stappen en properties bekijken, is daar donderdagochtend een eind aan gekomen. En dat is toch wel even wennen. Het was zo'n beetje routine geworden; zoeken-rijden-vinden-beoordelen-afspraak maken-kijken. Maar de methode heeft succes gehad en was erg leuk om te doen. En dan merk je dat het Internet een meer dan geweldig medium is. Ook zomaar rondrijden levert aardig wat mogelijkheden op, een telefoonnummer opschrijven is er ook niet meer bij, gewoon even een foto maken en laten thuis via de computer e.e.a. uit- en opzoeken. Er staat hier zoveel te koop, keuze te over. Alhoewel het ook weer niet erg veel langer had moeten duren voor ons. De mogelijkheden van het door onszelf, qua financiële dollars, opgelegd plafond waren toch wel een beetje aan het uitputten. Terugkijkend zijn we een heel eind gekomen; van het mobile home tot het nu aangekochte acreage. Victor O. heeft daar een grote rol in gespeeld. Af en toe een prikje hier en daar zette ons dan toch weer aan het denken. En hij loopt zelf ook over van de mogelijkheden en kan snel schakelen bij alweer een andere weg van ondergetekende. Maar we hebben nu wat we altijd al wilden hebben, veel sneller dan ik ooit verwacht had. Door de omstandigheden is het gelukt, ik heb vaak geroepen dat als het economisch slecht gaat ik een mooi huis ga kopen. Jij hebt dan ook geen geld kreeg ik dan vaak te horen. Ik had het geld dus wel door de beslissingen die we de afgelopen jaren hebben genomen. Die zij tot nu toe zeer goed uitgepakt. Economisch wat tegenwind, maar persoonlijk een behoorlijke rugwind en op de beurs is altijd wel een beetje geld te verdienen, merk ik nu. En dat stemt mij vrolijk. Wanita zei het vanmiddag nog: "You look happy", Yes I am.

No More Gipsy

Eindelijk komt er een eind aan mijn gipsy bestaan, 4 adressen binnen een jaar tijd is toch wel erg veel voor iemand die 23 jaar op 1 adres heeft gewoond. Duikerlaan 21, 3111 24 Street, 1024 James Cres en dan nu 49228 Range Road 234 Leduc en zelfs nog even zonder vaste woon- en verblijfplaats. Maar wel precies wat wij altijd hebben gewild. Toch maar weer gelukt. De moraal: Just go for it and you will succeed. Kom ik wat laat achter maar werkt wel voor mij.

Iris

Iris Mooney, daar is het nou prettig zaken mee doen. Zoals gezegd, bank gewoon open om 18:00, en ook op korte termijn even een afspraak kunnen maken. Joke wist nog niet eens dat we een nieuw huis hadden gekocht, ze had haar mobiel niet mee en dus kon ik haar niet bereiken en ze was laat thuis. Emma heeft haar doorgestuurd naar de bank, alwaar ik even mijn verhaal kwijt kon. Veel tijd had ik daar niet voor, Iris had ons al zien aankomen en kwam vrolijk lachend op ons af. Ze is niet zo hoog maar niettemin erg kordaat en weet van wanten. Binnen no time had ze de papieren klaar en hoefden wij alleen nog even te tekenen, ze komt uit Schotland en heeft een erg leuk accent, ondertussen vrolijk babbelend over van alles en nog wat. Ze heeft de hypotheek nog iets voor ons verhoogd, "I will find a senior who will approve this, no worries", met een rente van 3.25%. Ik lach mij kapot, alles gaat met een noodgang deze week. Alles komt op het goede moment bij elkaar, maar ja ik ben dan ook een project coördinator ;-), right. En morgen weten we al of we approved zijn voor de hypotheek. Spijkers met koppen slaan heet dat geloof ik. En een geweldig mens, die Iris.

Done deal!!

We hebben een acreage gekocht. Vanochtend om 10:30, Mountain Standard Time, was de deal rond. Victor belde en daarna was het in 10 minuten gedaan. Geheel naar onze zin. Omgerekend betalen we €250.000 , het blijft een hoop geld maar is niet echt veel gezien wat we er voor krijgen, in NL voor ons niet haalbaar. En de John Deere tractor zit er ook bij. We hebben een aardig stapeltje biljetten nodig. But like in Pink Floyd's Money (Dark Side of the Moon) - Keep Your Hands Of Of My Stack. We hebben nu ruimte genoeg om mensen over te hebben. Kunnen zelfs een campground beginnen, voor iedereen die met een camper langs wil komen. Ons nieuwe adres 49228 Range Road 234, Leduc, Alberta, Canada.

Onderhandelingen gestart!!

Vanavond om 20:00 zijn de onderhandelingen officieel van start gegaan. We hebben een counter gehad, wat wij weer gecountered hebben. En nu is het afwachten en geduldig zijn, and those are not my best virtues. Ondertussen luister ik naar 2 nieuwe, voor mij dan, CD's van Deep Purple, Perfect Strangers en The Battle Rages On. Als je echt een super Blackmore (Fender) and Lord (Hammond) wil horen moet je ze echt eens gaan beluisteren. You will not be disappointed! Check out: "Nasty Piece of Work" (Blackmore on Gillan en Gillan on Blackmore). We wachten nog steeds..........

An offer is out #2

Inderdaad een offer op een ander acreage, de vorige wilde niet onderhandelen, so **** em! Eigenlijk gelukkig maar, want we hebben een veel geschikter, beter, effectiever, mooier, more to our liking lappie grond, incl. mooi huis, gevonden. Iets kleiner, "maar" 5 acres, but much much more value to the/our dollar. Betere indeling, volledig afgewerkt basement, new appliances en een stuk grond dat je helemaal kunt gebruiken. Wat helemaal te gek is; er is een ijshockey-ring incl. doelen aanwezig. Niet zo groot maar toch, we kunnen onze eigen hockey-game spelen. En als het meezit dan hebben wij ook een John Deere Lawn Tractor erbij.
Enige nadeel is dat het iets verder rijden is. Maar zoals al eerder gemeld, autorijden is hier absoluut geen straf. Het land "is out of a subdivision", en dat betekent dat je er van alles op mag bouwen. Ik neem aan dat je er wel een permit voor nodig hebt. Hoe dat precies werkt moet ik nog uitvinden maar het geeft wel een hoop mogelijkheden.
O ja, en de banken zijn hier altijd open, meestal tot 9 uur 's avonds en ook in het weekeinde. Je kunt dus altijd zaken doen, heel relaxed. Niks 4 uur dicht, business is business and ofcourse we want your money.
En ik heb weer een paar zeer goede CD's aangeschaft: Deep Purple (Mark II Line Up), Emerson-Lake-Powell, een nieuwe Canadian band Triumph en een tribute to Pink Floyd, Rebuilding the Wall, met Keith Emerson, Steve Howe, John Wetton en meer van dat soort virtuozen. Very cool.

Lapje grond

Ik zat net even te Google Earthen toen het mij wel leuk leek om te zien hoe groot de acreage, waar wij een bod op hebben gedaan, nou eigenlijk is t.o.v. onze oude woning aan de Duikerlaan te Maarn. Dit om ook voor mijzelf een indruk te krijgen. Inmiddels ben ik 2x van mij stoel gevallen en vond dat ik ook jullie daar kond van moest doen. Het kleine rechthoekje is de 164 m2 van de Duikerlaan 21. See for yourself.

Realtors

Een week of 2 geleden toen het duidelijk werd dat wij niet zelf konden gaan bouwen, zijn we naar huizen gaan zoeken om te bekijken. In mijn onschuld dacht ik er goed aan te doen eerst zelf het huis te gaan bekijken en dan Victor er op los te laten als wij een bod wilden gaan uitbrengen, dit om zijn tijd niet te verdoen. Zo gezegd, zo gedaan afgelopen donderdag. Krijg ik vrijdag een telefoontje van de verkopende makelaar dat hij daar niet zo blij mee was, tijdens de rondleiding had ik hem gezegd dat wij onze eigen realtor zouden inbrengen, mocht het tot een bod komen. "I invest 2-3 hours showing you the house/property and the only thing he does is write out an offer, and I don't like to split the dollars". Nu is het zo dat de commissie in de verkoopprijs zit, een percentage tot $100000 en een percentage over de rest. Neem je je eigen makelaar niet mee, dan "works the realtor both ends" en strijkt dus de volledige commisie op. Neemt de kopende partij een makelaar mee dan moet de commissie verdeeld worden. Sommige makelaars gaan dus alleen maar voor de dollars, en zijn dus niet zo blij met een 2e makelaar, en verliezen dan dus ons belang uit het oog. En dat is slecht voor mijn dollars. Maar vandaag hebben wij het volgens het boekje gedaan, en nu maar hopen that we can nail this deal down on our terms!!

An offer is out.

We hebben een acreage gevonden waar we allemaal tevreden mee zijn. Rustige locatie, genoeg grond (25409 m2 = 2.5 hectare), ruime woning met genoeg slaapkamers om mensen over te hebben, groot basement eronder dat nog moet worden afgewerkt, eigen watervoorziening (drilled well), zelfs een dirt-track voor het crossen met een quad. Er staat er nu een in de garage en die probeer ik bij de koop in te sluiten. Het officiële offer gaat waarschijnlijk nu door de fax en is het wachten begonnen. Als het lukt dan sluiten we echt een wereld deal, en nu is het moment om te kopen. De realtor van de tegen partij was verbaasd dat wij een offer gingen uitbrengen; kennelijk zijn er veel mensen die alleen maar komen kijken. Een volgende post zal ik eens uit de doeken doen hoe het hier werkt, met de realtors enzo. I feel this is the one. Wish us luck.

Je zou er een sik van krijgen

En warempel, dat klopt. We krijgen geen construction/building mortgage, omdat we hier op een WorkPermit zijn, %#$$^$@^#$$@#. De bouwplannen liggen nu dus in de ijskast. Maar..... we hebben een, misschien wel beter alternatief gevonden. Een lapje grond met een oud huis erop, incl. basement, 5 slaapkamers, 2 badkamers en een garage voor 3 autos. Enne ... de koop gaat natuurlijk alleen door als mijn F150 erin kan ;-), 24 foot = 7.31 mtr. Dat moet kunnen. En de mortgage rates zijn om je dood te lachen: a) variabel 3.05% b) Home Equity Loan (ook bekend als HEL) 3.25% en c) 5 jaar vast 3.95%. Dus zelfs ik kan dat rekensommetje maken. Met optie b) betaal je alleen rente (ja mag zoveel aflossen als je wilt) en dus kan ik onze maandelijkse woonlasten met ca 45% reduceren. En dat bevalt ons goed. Hopelijk krijgen wij morgen het groene licht. Wij hebben iets gevonden ten zuid-oosten van Edmonton op ca 18 km van ons beider werk, ideaal dus. adres: Marvins Garden (Click and then move mouse over the red dot), intersection van Township Road 512 (Oost West) en Range Road 224 (Noord Zuid) in Strathcona County wat weer links onder South Cooking Lake ligt. Overigens kennen ze hier de Joep uitdukking hier niet, dus dat is lachen. En in het Engels klinkt het ook leuk, right.

Benzinedoppen

Klein detail, maar moet ik toch even kwijt. Onze auto's hebben geen afsluitbare benzinedoppen. Kennelijk is men hier niet bang dat er iets ingegooid wordt of dat je tank wordt leeg gehaald. Bij die van mij is dat toch de moeite, 136 liter indien net afgetankt.
Ik had een min of meer lollige post willen schrijven maar na de gebeurtenissen vandaag in Nederland staat mijn hoofd daar niet zo naar. Tot voor een jaar of 10 heb ik op Koninginnedag om een of andere reden, de klant heeft altijd voorrang (was mijn devies toendertijd), gewerkt. De laatste jaren hebben we het wat aangenamer doorgebracht op het 5 Mei Plein samen met Luuc en Anita, de nodige biertjes en dan altijd eindigent met een BBQ met de nodige alcohol en een hoop lol en lachen. Voor ons was het al niet meer zo, toch een nadeel van emigreren, en ik heb Koninginnedag toch wel een beetje gemist. Hier in Canada merk je er niets van, zijn er ook niet naar op zoek geweest. Het was altijd een zeer aangename dag en die is nu door 1 dwaas om zeep geholpen, en het zou mij niet verbazen als dat weer zo'n idioot is die op proefverlof was, en dan ga je je toch afvragen wie hier de idioot is. Of is dat te slecht gedacht?

Zitten wij even goed!!

Click hier voor een lovend artikel over het Canadese banksysteem. Wij zaten daar ook over te praten met Laverne van de Bank of Montreal. ING-Canada bijvoorbeeld gaat altijd 0.2% onder de BMO rates zitten, voor een hypotheek. Hence they needed a bailout was her comment. Vervolgens deelde zij mede dat een 5-jaar hyphoteek doet nu 4.15% en property-prices are down too. Its a buyers market and you should take advantage of it. Waarschijnlijk gaan wij deze week starten met het bieden op een stukkie land. Inmiddels zijn bijna alle gegevens boven water. Tot waar loopt de gasleiding? Mag er een well geboord worden? Zijn er beperkingen in de zin van het starten van b.v. een trucking-company? Is a small business allowed? Is there a minimun square footage reguired? Do we need to put in a access road? Are there any caveats (buyer beware!) on the property? Gelukkig hebben wij Victor O. die van de hoed en de rand weet. Laatst zei ik nog tegen Joke "Zonder Victor O had ik nu een ernstig 'Het roer om'-gevoel kunnen hebben!!" Dus als je ooit een move zoals de onze maakt; neem een lokaal iemand in de arm die je vertrouwd, het kost uiteraard wel iets maar levert toch een hoop op; en dan bedoel ik niet alleen qua financiele dollars. Over opleveren gesproken, mijn "African Copper ($0.05)" en in "Brazilian Diamonds ($0.005)" investeringen leveren tot nu toe nog niets op!! Maar kosten ook nog niet erg veel. Wordt vervolgd.....

Taxes and more

Vanochtend, inderdaad op een zaterdag, mijn Income Tax afgehandeld bij de HR-Block. Kan je zonder afspraak binnenlopen en het moet voor 30 april. Als je denkt dat dat gerund wordt door originele Canadezen dan heb je het mis. Het merendeel van het personeel is Pakistaans en/of Indiaas. Eigenlijk heb ik geen Canadees daar zien rondlopen. En de verstaanbaarheid van het Engels van die gasten is uitermate slecht. Die Aziaten rollen vreselijk met hun tong en dan vooral erg veel nadruk op de letter l, zo af en toe kan je daar geen touw aan vastknopen. But anyways, I have an $1062 Income Tax Return. Da's mooi meegenomen, right.
Daarna ben ik nog even een kleding winkel ingelopen. Normaal gesproken niet mijn favoriete bezigheid, kost mij altijd vreselijk veel moeite om een passende broek te vinden. Hier in Edmonton (Canada?) echter niet. Kennelijk heb ik een Canadees postuur. Ik weet inmiddels precies mijn maat, en elke broek met maat Wx30, die ik uit het rek trek, past; korte pootjes hè.
Nu we het toch over de multiculti samenleving hebben. Echt alle landen en continenten zijn hier vertegenwoordigd en ze kunnen allemaal door 1 deur heen, voor zover ik dat tot nu toe heb kunnen vaststellen. Misschien is mijn bril nog steeds te roze maar voorlopig is het wel zo. Wie er af en toe wel van langs krijgen in de kranten zijn die gasten die hier op een WorkPermit ( :-) ) zijn. Hoewel ik dat de laatste maanden niet al te veel meer heb gelezen. En Canada was Canada niet geweest zonder immigranten, er komen nog steeds ca. 260000 immigranten legaal naar Canada. Men is er alom van overtuigd dat het binnen niet al te lange tijd weer gaat boomen, het zal alleen veel gecontroleerder gaan. Zeggen ze...

Water op een acreage

Bij het ontwikkelen van onze huizen bouwplannen op een acreage komen allerlei zaken naar boven die toch enigzins onverwacht zijn. Zo is er bv de watervoorziening die op een aantal manier geregeld kan worden. Even in pluggen op de hoofdwaterleiding die in de straat loopt kan niet, die is er domweg niet. Er zijn een 3-tal mogelijkheden: 1) Indien geoorloofd, een water well boren. Redelijk kostbaar maar ongelimiteerd. 2) Een zgn cistern-systeem, gewoon een 3000 gallon watertank in de grond die je dan kan laten bijvullen of 3) dezelfde tank die je zelf bij gaat vullen m.b.v. je eigen transporttank hebben; dan moet ik toch echt een F350 dually kopen. Ik denk dat wij voor de well gaan, heb je tenminste ongelimiteerd water voor onze vegatable-garden en nog veel belangrijker: je bent onafhankelijk, moet het natuurlijk wel af en toe regenen.

Final Design

Dit weekeinde weer druk geweest met het ontwerp van ons huis. Het begint nu aardig vorm te krijgen en als alles klaar is dat is het toch een behoorlijke woning geworden, ipv 16 feet breed gaan we nu 20 feet gebruiken, kost niet erg veel meer maar levert wel veel bruikbaardere ruimtes op. Maar die hebben we natuurlijk nodig om alle gasten uit Nederland te ontvangen. Zoals gezegd gaan we het gefaseerd, ivm de kosten, uitvoeren. En ook fase 1 kan alle gasten uit NL verwerken, het is alleen wat minder ruim. En als de nood aan de man komt kan er altijd nog onze oude De Waardt tent worden opgezet. Het grijze gebied wordt een overdekte porch cq. deck. Rechtsonder is een prachtige plek voor een jacuzzi en uiteraard de BBQ. Het middengebied wordt waarschijnlijk omgetoverd tot moestuin, in goed Canadees een vegetable-garden. We overwegen zelfs zonne-ernergie voor de hotwatertank ed. Marco turns green, moet ook wel met een 5.4 ltr Triton in mijn Ford.

Ironic, right!

Als je niet zo hard hoeft te werken dan kan je nog eens een paar dingen overdenken. En inderdaad dat doe ik nogal eens. 1.5 uur per dag is behoorlijk korter en ik moet zeggen dat bevalt mij uitstekend. Heb ik tijd om onze plannen te ontwikkelen, een hypotheekje aan te vragen en mijn beleggingen in de gaten te houden. Investments only on the short term; watch, decide, buy and quickly sell is daar in mijn motto. Sommige stocks zijn net jojo's, als je dan op het goede moment koopt en als de jojo weer omhoog gaat, hopla je winst pakken. Doe je dat een paar keer per week dan moet dat leuk geld opleveren en dan hoef je niet zoveel meer te werken en wij moeten straks toch een quad, een Toro en een chainsaw (leuk filmpje) kopen voor onze acreage.
Maar daar gaat deze post niet over. Toen ik deze baan vorig jaar vond ging het mij om de industriële projecten die M&D by the bucketload in opdracht had. Nog geen 4 maanden na mijn start was dat nagenoeg tot null gereduceert en zijn we weer volop op de commerciële markt bezig werk binnen te halen. Niet dat dat verkeerde projecten zijn, baseball stadiums in Omaha en Atlanta, retractable roof voor de Marlins, energy plants in NewYork, maar ik vind juist die industriële projecten uitermate uitdagend en leuk om te doen. En dat vind ik ironisch, ga je voor de worst die ze voor je neus houden en als het leuk begint te worden eten ze hem zelf op, the bastards. Maar ik ben wel weer een heel eind mijzelf geworden hier. The stress has gone and I'll always find my own way, that much I know.
Er is overigens wel een groot nadeel aan Canada, fietsen is hier een lastige aangelegenheid en ik weiger toch echt om op de highway te gaan fietsen met al die eikels in die truckjes. :-) Maar gelukkig heb ik Schwalbe Marathon XR banden onder mijn Storck liggen en die heb je nodig hier met de superkwaliteit van de Canadeze wegen.

Pennystock

Sinds deze week ben ik actief op de Canadeze en Amerikaanse stockmarkets. En ik moet zeggen dat bevalt goed. Moet nog een hoop leren, maar ik luister goed naar Dave en Peter, zeer ervaren beleggers en doe er dan mijn voordeel mee. Ik was heel huiverig maar als je een bepaalde strategie ontwikkeld en je zelf een doel stelt, en die krijg je alleen maar door te doen en af en toe op de platte bek te gaan, dan kan je zeer goed geld verdienen. Zodanig zelfs dat je zou kunnen stoppen met werken. Peter bv. heeft als doel gemiddeld $2000 per week te maken ("I'm getting greedy") en ziet zichzelf al op een zeilboot vanuit Vancouver naar Auckland zeilen, en ik zie dat volgend jaar gebeuren. Mijn doel is wat bescheidener, $2000 per maand om de autos en utility-bills te betalen. Deze week is al meer dan de helft daarvan gedaan, dus dat gaat goed. Een andere strategy is om in pennystocks ($0.005 tot $0.50) te beleggen en te verkopen bij een verdubbeling. Ik heb nu belegd in "African Copper ($0.05)" en in "Brazilian Diamonds ($0.005)". Het leuke is dat je meteen een sell-order kunt maken zodat de verkoop automatisch gaat. Benieuwd of dat volgende week wat oplevert. Ik moet tenslotte de terugloop in uren en dus verdiensten goedmaken, en er is straks geld voor een aantal leuke toys op onze acreage. Op het werk is het nog niet zo druk dus kan ik dat mooi tegelijkertijd doen. Pretty effective, right.

Six shooter

Zo af en toe sta ik eens met iemand te praten op kantoor, in de keuken of bij zijn/haar of mijn bureau. Zo ook gisteren met Joe D. Het zou een Amerikaan kunnen, big attitude, cowboy boots, broad shouldered, korte heftige bewegingen makend en altijd vreselijk stoer kijkend. Maar als je met hem staat de praten is het een alleraardigste vent die het prachtig vind dat wij tegenwoordig 1 uur lunch pauze hebben; "So now I can shoot 50 rounds first and then go to lunch", "Fuck me" zou Ramsey zeggen. "Every lunchbreak?", "Yes, every lunchbreak and it is dirt cheap" "Huh?" "Only $3 for 50 rounds of .22, and I like the sixshooters the most". Dus elke lunchbreak zie ik hem met zijn koffertje, "Unfortunaltly I am not allowed to carry it in my holster", naar de shooting-range, "only 1 click away", gaan. Popping 50 rounds and then have lunch, almost like having an orgasm first.
Andere wereld waar ik mij nu in bevindt, maar wel erg leuk. Ik zal eens $3 meenemen en ook eens een poging wagen. Alhoewel er gisteravond een gun-item op het nieuws was over Amerika. Daar schijnen ze een probleem te hebben met het verkrijgen van munitie en gaan de pistolen en revolvers als warme broodjes over de toonbank. Klaarblijkelijk is men bang dat Obama de gunlaws gaat bijstellen en nu legt men vast een voorraadje aan. Met als gevolg dat er klagende winkeliers zijn die hun schappen niet meer kunnen vullen, "It will take years to overcome this". Yeah, right.

Gasleakage

Edmonton, 04-13-2009@23:12
Vers van de pers. We hebben een gaslek achter ons op de Jefferey's Crescent. Op zich niet zo bijzonder, maar de oorzaak is wel erg hilarisch. Echter niet voor degene in kwestie. Toen wij vanavond terug kwamen van ons etentje stonden er al een hele massa zwaailichten te zwaaien. Ik deed het af als een ongeluk, te hard rijden en nu met die regen gaat het natuurlijk mis dacht ik. Echter net bij het uitlaten van de honden stonden ze er nog, brandweer, politie, gasbedrijf. Dichterbij roken wij inderdaad een sterke gaslucht, en ik kon het niet laten even te gaan informeren wat er nou gebeurd was. Het blijkt dat iemand die vandaag zijn/haar rijbewijs heeft gehaald kennelijk was vergeten dat het gaspedaal niet bedoeld is als rem, en de auto met een rotgang IN het huis geparkeerd heeft en daarbij de gasleiding aan gort heeft gereden. Die houten huizen bieden natuurlijk ook bar weinig weerstand. Die zal waarschijnlijk nooit meer in een auto stappen om zelf te gaan rijden! (Overigens wel erg zonde van deze Dodge truck)

Emma 20

Vandaag was het dan zover. Emma is tiener af, ze is 20 geworden. Omdat te vieren hebben we eerst een telefoon voor haar gekocht en zijn wij daarna bij Montana's Cookhouse gaan eten, waar de bediening nogal ruig is zal ik maar zeggen; het eten wordt op tafel gezet en zorg er zelf maar voor dat het onder je neus komt te staan, alleen het hoofdgerecht wordt netjes afgeleverd. Zoals gewoonlijk is de kwaliteit van het eten zeer goed en niet echt duur. Hiernaast zie je de dames een Brownie Sundae weghappen; brownie-cake, vanille ijs en slagroom met chocoladesaus. Hoe dat nog naar binnengaat na een steak van 8 oz. (=220 gram) is mij niet geheel duidelijk, de emmer (voor 2 personen) was na een poosje gewoon leeg. De porties zijn hier in Canada nogal fors in mijn ogen en dus is de Canadees, net als ondergetekende, aan de zware kant. Het is hier echter op alle fronten genieten, ondanks de trage economie. Foto is met mijn telefoon gemaakt, dus niet al te geweldig van kwaliteit, vooral erg flets. Overigens heet het hoofdgerecht hier entree, daar had ik in het begin toch een andere voorstelling bij. Een joekel van een steak als entree, en wat komt daarna dan? Inmiddels weet ik dat dan het dessert komt, voor mij niet interessant want desserts hoef ik niet. Toch even wennen, starter-entree-dessert.

Oil Change

De Jeep van Joke moest een oil change ondergaan, kennelijk moet na een half jaar de olie verwisseld worden. De dealer was dicht (what happened to 24/7 oil change?) en dus zijn we maar naar Mr Lube gegaan. Opstellen in rijen van 3, wachten op een seintje van The Oilmaster en hopla boven een smeerput rijden, no appointment necessary. Hoe wil je de koffie en wil je een Edmonton Sun or Journal? "Just stay in your car and we will take care of it". Dus daar zaten we in de Jeep, motorkap omhoog, 1 ventje boven en 1 ventje in de smeerput. Alle vloestof levels worden nagekeken, de banden op spanning gebracht, olie ververst, differentials voor en achter, alle lichten gecontroleerd en na 25 minuten en $55.00 konden we weer naar huis. Super service. "I will put a label on your window reminding your next oil change", "OK" zei ik. "No way, no labels on my window!" hoor ik ineens naast mij. The Oilmaster lachte breeduit en liet de sticker maar waar hij was, op de rekening.

BBQ Time 2

Overigens gaf de verkoper een handige methode aan om de afmeting van je BBQ te bepalen. Beschouw je hand als het formaat steak dat je wilt gaan grillen, het aantal handen dat je dan op de grillplaat kwijt kunt geeft een aardige indicatie van de BBQ afmeting. Of je wilt er een bepaald aantal handen (steaks) op kwijt en dus moet de BBQ zo groot worden. Leuke methode.

BBQ Time

Het is zover. Wij hebben een Canadese BBQ gekocht. Niet zo'n achterlijk groot ding zoals de meeste hier hebben, maar voor ons doen nog steeds een grote. We hebben een Weber gekocht met een opklapbaar tafeltje zodat hij makkelijk te verplaatsen is en nog belangrijker, hij kan mee als we The Great Outdoors op de camp-sites in praktijk gaan brengen. Ik hou er wel van als iets multi inzetbaar is, of is dan een Nederlandse eigenschap om niet teveel geld uit te geven? Ik hou het maar op het eerste.
We hebben hem bij een Barbeque Country winkel gekocht, volledig gewijd aan de 2e natuur van de Canadees; het barbecueën. Daar hebben ze werkelijk alles wat je je maar kunt wensen op het BBQ gebied. Van kleine houtskool BBQ-tjes tot en met volledig ingerichte BBQ keuken voor de professionele hobby BBQ-er.
De inzet zijn de steaks die wij gisteravond hebben gebraaien. Beef en pork is hier zo belachelijk goedkoop. Wij kochten bij de Superstore, alweer zo'n immens grote supermarkt, bijna 2 kg Sirloin Prime Cut AA beef voor $19.90 (ongeveer 13 euro). Supermals en ongeveer 1 inch dik, erg lekker maar veel te veel. En dan hadden wij nog maar de helft op de BBQ gegooid, te enthousiast dus. Ik blijf mij ook verbazen over de prijzen van food hier en vlees in het bijzonder, zo goedkoop. Ter illustratie 1 kg grote verse aardbeien $6.50, Joke twijfelde nog of ze die zou meenemen, inmiddels zijn ze al nagenoeg op. Alcohol daarentegen is hier behoorlijk duur, gisteren kocht ik 24 blikjes bier voor $37.00 (ca 24 euro), flesje rode wijn voor $13.00 (ca 8 euro); ook in een restaurant is alcohol dus vrij duur, en dus een grote chunk van de rekening. Dronken worden hier is dus een dure aangelegenheid. But the more mist the less you care.

Acreages

We zijn de laatste dagen ernstig op zoek geweest naar een stukkie land. We hebben het terug gebracht tot 4 mogelijkheden, na een kleine 1000 km rijden en zoeken denk ik. Maar er is zoveel te koop hier dat het moelijk is een keuze te maken. Wil je erg afgelegen wonen of moet het een clusterje met acreages worden, hier noemen ze zo'n cluster "Estates" met een naam ervoor en hoe verder je van Edmonton gaat kijken hoe goedkoper het wordt. Overal waar je rijdt is land te koop; vanaf een paar 100 m2 tot 10 tallen hectare met alles ertussen. Soms schreeuwend duur (2-3 miljoen dollar) en andere keren weer erg goedkoop 140 acres (56 hectare) voor $115000. Wij zijn op zoek naar een stuk grond van ca $150000, afhankelijk van de locatie kan je dan 2 - 5 acres (1 acre = 4046 m2) kopen. Ons ideaal is 4 acres op een niet al te afgelegen plek. Helaas is Google in het groen deel erg onscherp maar daar liggen 3 van de 4 locaties die wij hebben uitgezocht. Nummer 4 is Mario land. Zie onderstaande lijst met Google Earth coördinaten (click on picture for a large view):
#1 Corner lot 3 acres: 53°39'22.96"N, 114° 4'24.80"W (Cedar Heights Estates)
#2 Mario land 4 acres: 53°34'45.58"N, 114° 8'8.33"W (Cole Anne Estates)
#3 ComFree 3.4 acres: 53°39'45.88"N, 114° 3'11.59"W (naast Hill View Estates)
#4 Al Stockall 3 acres: 53°39'7.53"N, 114° 3'58.61"W (Cedar Heights Estates)
We zijn er nog niet helemaal uit wat de favoriete volgorde is, die zal uiteindelijk mede door de dollars bepaalt worden. Dat we nog niet alle prijzen weten komt door het feit dat niet alles stukken grond worden via de officiele, MLS listings, kanalen verkocht, soms via Commission Free en soms ook gewoon prive. Je moet dus uitkijken wat je koopt en alles door een lawyer laten checken, zodat er niet ineens een lijk (lees een schuldeider van de verkoper of zoiets) uit de kast komt; onze sluwe vos Victor O weet daar wel raad mee. Voorlopig is dit ons uitgangspunt, alle acreages liggen op zo'n 45 minuten, ca 60 km, rijden van mijn werk. Dat is een eind maar het is het waard, er zal alleen een goedkoop klein dieseltje moeten komen. Want het Fordje gaat dan een fortuin aan peut kosten, op het moment rijdt hij ongeveer 1 op 6.7; reken maar uit dus. Een groot nadeel van het rondrijden in rural areas is het feit dat je na elke rit je auto door de wasstraat moet trekken, en die wasstraten maken je auto niet echt goed schoon. Hier is het een Touchless Wash, er komen geen borstels aan te pas alleen hoge druk waterstralen en een hoop presoak. Maar ja je moet er wat voor overhebben en rondtuffen hier in Canada is absoluut geen straf, eigenlijk een waar genoegen. We will keep you posted on our progress.

Duties of wives.

We need some humour to overcome the bad economy, hence the below listed joke:

Three men were sitting together bragging about how they had given their new wives duties.

Terry had married a woman from Greece and bragged that he had told his wife she needed to do all the dishes and housework. He said that it took a couple days but on the third day he came home to a clean house and the dishes were all washed and put away.

Jimmie had married a woman from Italy. He bragged that he had given his wife orders that she was to do all the cleaning, dishes, and the cooking. He told them that the first day he didn't see any results, but the next day it was better. By the third day, his house was clean, the dishes were done, and he had a huge dinner on the table.

The third man had married a Canadian girl. He boasted that he told her that her duties were to keep the house cleaned, dishes washed, laundry and ironing twice a week, lawns mowed, windows cleaned and hot meals on the table for every meal. He said the first day he didn't see anything, the second day he didn't see anything, but by the third day most of the swelling had gone down and he could see a little out of his left eye, just enough to fix himself a bite to eat, load the dishwasher, and call a handyman.

God Bless Canadian Women

En weg is de sneeuw

Vanmiddag liep ik naar buiten, na een wel erg korte werkdag van 6.5 uur, met mijn jas aan. Het bleek behoorlijk warm te zijn, 15 graden zei mijn Fordje, en de jas kon meteen weer uit. Nagenoeg alle sneeuw aan de zuid- en westkant is verdwenen. En dat gaat in een behoorlijk tempo, het is zelf niet modderig. Dat had ik wel verwacht. Er is toch sind afgelopen vrijdag zo'n 40-50 cm sneeuw en 10-15 cm ijs van de straten verdwenen. Het lijkt wel of de bodem zo droog is dat het gelijk opgezogen wordt. Soms ontstaan er ook riviertjes langs de paden en stoepen, bij de echt grote sneeuw oppervlaktes. Het beeld is echt zoals na de winter; grauw en al het licht wordt door alle viezigheid opgeslokt. Net regende het een beetje, hoop maar dan er een paar goede plensbuien aankomen die de boel weer wat schoonmaken, kunnen we van de lente gaan genieten. En inderdaad dan is het weer BBQ time.

Shorts

De laatste dagen is het hier in Edmonton rond de nul graden. Geloof het of niet maar vrijdagochtend verschenen de eerste korte broeken vergezeld van sandalen, gelukkig zonder witte sokjes, op de werkvloer. Veel wordt er op het moment niet gewerkt hoor ik jullie al denken, maar toch. We are surviving with a core crew. De hotpants van hiernaast zijn natuurlijk wishful thinking maar is natuurlijk wel een mooie eyecandy. Je went aan de kou en een paar graden boven nul, zonder wind, is al heel erg aangenaam. Gelukkig regent het hier, tot nu toe, nagenoeg nooit. Wellicht in juli en augustus maar dat zien we dan wel weer. Nu gaan we weer acreage hunting.