Met je achterwerk in de sneeuw

Nog niet zo lang geleden, een paar jaar hooguit of zelfs nog korter, kan ik mij nog deze uitspraak herinneren: "Ik ga toch echt niet willens en wetens met mijn achterwerk in die sneeuw/kou zitten". Als iemand mij weer eens vroeg of ik ook ging skieen in februari of zo. En kijk nou; is die gek verhuist naar een land waar het zo'n 5-6 maanden echt winter is, er nu al een cm of 15 sneeuw is gevallen en waar komend weekeinde de temperatuur daalt tot -31. Het kan gek lopen in het leven als je je situatie aan het veranderen bent. Deze gedachte overviel mij vanochtend toen ik met -15 naar kantoor reed. Er zullen mensen zijn die bij het lezen hiervan hartelijk zullen lachen, zorg ik tenminste ook nog voor wat vermaak. En waarschijnlijk zal ik deze winter voor het eerst in mijn leven de lange latten onder binden. Het voordeel hier is dat je op ca. 15 minuten rijden van een ski-piste bent. Als je echt mooi wilt skieen rijdt je gewoon op een vrijdagavond even, ca 3 uur, naar Banff of Jasper, alwaar ik dan ook weer het voordeel heb van redelijk goedkope company-funded overnachtingen in prachtige motels, zaterdag en zondag skieen en 's avonds weer terug. Dus erg slecht getroffen heb ik het niet. Menig skier/ster zal toch wel iets jaloers zijn, bij het lezen van al dit prachtigs. (En gemotoriseerd is het natuurlijk ook erg gaaf).

Het kaste-systeem

Van de week stond ik te praten met een collega over de organisatie van een bedrijf waar wij veel werk aan uitbesteden. Mijn vraag was: "Werken er nog andere nationaliteiten naast Indiers?" "Niet veel" kreeg ik te horen. Ik hield een pleidooi over hoe iemand zich dan zou kunnen opwerken binnen dit bedrijf. Fout. Eenmaal werkzaam in een beroepsgroep, altijd werkzaam in die beroepsgroep, het kaste-systeem dus; maar dan in Canada. En niet zeuren en vooral je werk goed doen, anders wordt je gewoon terug gebonjourd naar India. Het bedrijf is ook volgens dit principe opgezet. De leidinggevenden komen uit een hogere kaste, idd uit India, dan de tekenaars. Het blijkt zo te zijn dat die Indiers met een aantal families in een woning worden geparkeerd en aan het werk worden gezet. Doe je het goed dan krijgen ze na een paar jaar de mogelijkheid om op zichzelf te gaan wonen en weer een paar jaar later mogen ze misschien wat gaan kopen.
Bovenstaand verhaal komt/kwam mij nog steeds buitengewoon ongeloofwaardig over (het is tenslotte al 2008 en we hebben het hier over Canada), maar het schijnt echt zo te zijn. Moderne slavernij opperde ik; inderdaad daar komt het op neer werd er geantwoord. Nu snap ik ook een beetje, denk ik, waarom er veel Indiers in de Millwood Mall regelmatig letterlijk de mall rondlopen. Ze worden knetter in die woning met al die mensen erin. Toch blijf ik mijn twijfels houden of het echt zo is. De Indiers die er op mijn werk rondlopen bemoeien zich inderdaad met niemand en zijn alleen maar aan het werk; dus dat bevestigd dat beeld weer. Het kan toch bijna niet zo zijn in een modern land als Canada en in deze tijd.

Hide&Seek with a polar bear

Hoe stom kan je zijn om perse een foto te willen maken van een polar bear. Je weet dat je niet meer dan een lekkere, o zo nodige, maaltijd voor hem bent. Click hier of op de foto voor het webalbum. Het einde van het liedje zal wel weer zijn dat de beer het loodje heeft moeten leggen omdat een of andere ******* zonodig te dichtbij wilde zijn. Ieder geval zal die knakker het zich lang, zo niet altijd, blijven heugen. Mooi. Overigens moet je het van je maat maar hebben, in plaats van iets te doen gaat hij/zij fotos maken om op het internet te zetten. Nou vraag ik je.

Winter has arrived!

Eindelijk is het dan winter geworden hier in Edmonton. Vandaag is er zo'n 6-10 cm sneeuw gevallen. In NL zie je dan meteen de sneeuwschuiver de weg op gaan, ook in de steden en dorpen. Hier blijft het verdacht stil. Het is dan ook een soort dweilen met de kraan open. Alleen de doorgaande wegen zijn door het vele rijden redelijk sneeuwvrij. Als je 's ochtend de deur uitgaat en als je 's avonds thuis komt is het eerste klusje wat je te wachten staat; het sneeuwvrij maken van je stoep en de oprit. Dat kan je het beste doen voordat je erover rijdt, heb ik inmiddels ontdekt. Als je ga schuiven nadat je erover heen bent gereden dan kost het heel wat meer moeite. Dus meteen maar doen, is gelijk een goede oefening om warm te blijven en het bloed even te laten stromen. Ze loeren er op om je een bekeuring te geven als je je stoep niet sneeuwvrij hebt gemaakt, daar ben ik al van verschillende kanten voor gewaarschuwd. Ook als je je auto aan de verkeerde kant van de weg parkeert heb je, voordat je het weet, een ticket te pakken. Volgende zondag voorspellen ze 25 minus nul!! Vandaag was het -12, en ik moet zeggen; dat valt mee, de luchtvochtigheid is laag en dus een soort van droge kou. Ieder geval een witte kerst voor mij.

Lekker

Voor 2 grote of 4 kleine boterhammen. Bak 4 lange plakken spek/bacon uit, niet te knapperig, en laat ze uitlekken op keukenpapier (Het vet is nu grotendeels weg). Besmeer de boterhammen ruim met olijfolie en bak deze in de, inmiddels schoongemaakte, koekenpan lekker bruin (uiteraard niet te en NIET zwart), leg het/de spek/bacon op de boterhammen. Neem behoorlijk wat verse (baby)spinazie, roerbak deze met knoflook totdat deze lekker slap is, en deponeer op de bacon (mooi uitspreiden). Snij een tomaat in dunne plakjes en bak deze, weer in de olijfolie, kort maar krachtig in een hete pan (Doe een schort voor!). Leg deze gebakken tomaat op de spinazie. Spinazie met tomaat is een heerlijke combinatie. Vanaf dit moment is het al zeer goed te eten. Echter je kan ook 2 dunne omeletjes of 1 dikke maken van of eieren of Break Free Naturegg. Dat zag ik staan en heb het geprobeerd. Het is niet zo lekker als een "echte" omelet maar als je op vet en cholesterol let (en dat doe ik en olijfolie is OK) dan is dit een zeer smakelijk alternatief, er is zelfs een Omega-3 variant. Glaasje rode wijn erbij en je hebt volgens mij een redelijk gezonde maaltijd. Het smaakte mij uitermate goed moet ik zeggen.

Snakes & Arrows

Eindelijk was het dan zover op 25 november, de live DVD van Rush n.a.v. de Snakes & Arrows CD, meer dan een jaar op gewacht. De registratie en opname van het concert was in Rotterdam en wij, Joke-Joost-Emma-Marco, waren daarbij. Volgens mij zag ik op een gegeven moment Joost in een flits voorbij komen, echter zeker weten doe ik dat niet (beeld per beeld te onscherp). Een unieke band, Rush, sinds 1974 in dezelfde samenstelling, ca 20 studio CD's uitgebracht waarvan er geen 1 een slechte is. De mannen zijn inmiddels de 50 ruim gepasseerd; maar ze spelen, altans in mijn optiek, de sterren nog steeds van de hemel. Van het zelfde, zo niet hoger, niveau als Pink Floyd. Hier vind je 2112-Temples of Syrinx. En hier een coole Southpark persiflage (matige kwaliteit maar wel erg leuk).

Southern Comfort

Heb het hier weer ontdekt, Southern Comfort. Die heerlijke zoete liquer, puur het lekkerst. Voor het eerst gedronken ergens in Zeeland tijdens een Pinksteren duik weekend op voorstel van een woeste motormuis. Het sneeuwt nu buiten dus het smaakt extra lekker. Is wel prijzig hier, weet niet meer hoeveel maar het kan zomaar $45 zijn. Zal het wel eens nakijken. Veel heb ik er niet van nodig, met die bloedverdunners schiet het binnen de korste tijd naar boven om zijn heerlijke warme werk te doen. Zo lekker. "Sosurun Comfort" werd als film aangekondigt door Simon van Collum, alleen hij kon dat op die manier uitspreken. Fabelachtig mooi zoals hij dat uitsprak, kan er zelfs nu nog hartelijk om lachen. Overigens is dat een hele gave film die we volgens mij met P&S hebben zitten kijken. Ook als ik nu nog aan Van Collum terug denk, blijf ik hem een geweldige vent vinden. Hij ging zijn eigen gedreven weg in het film wereldje, en dat maakte hem uniek. Is er nu nog zo iemand? Dacht het niet.

Probationtime done.

Vandaag, naar vanmiddag bleek, alweer 3 maanden aan het werk bij M&D. Ik had verwacht dat ik wel even "bij de baas" zou moeten komen. Echter dat was niet zo, en wat dat betreft is er dus niets veranderd. Ik kwam in de gang de secretaresse, Paule, tegen die mij onze Great West Life Employer Funded Medical, Dental, Disability (Long and Shortterm) en Life Insurance cards gaf. (Zo dat is er uit). Hetgeen betekent dat ik nu dus een contract heb voor onbepaalde tijd; een soort pakjesavond dus. Was de laatste 2 weken, door alle ontwikkelingen op de financiele markten, toch wel even spannend voor mij. Zo neem je elke keer weer een stapje, zelf vind ik dit een stap, die je in den vreemde toch weer wat meer zekerheid geeft. Nu nog een leuke salarisverbetering scoren in januari, ondanks alle perikelen bijft de toko goed draaien, en Marco heeft weer de opwaartse salarislijn te pakken. Die was er de laatste jaren niet meer, grotendeels omdat ik niet meer functioneerde zoals de jaren daarvoor en dat straalde ik toch uit en dus gaat je eigen omzet achteruit wat zich dat weer vertaald in een vlakker stijgende salarislijn. Ik heb een idee hoeveel winst er gemaakt wordt, en die is huge zal ik maar zeggen. Ik ben er ook van overtuigd dat over een paar maanden Suncor, Syncrude, Shell en alle andere Tarsand boys er weer volop tegenaan gaan, die olie moet tenslotte naar die Amerikanen en vlak ook de Chinezen niet uit, die lusten ook een slok inmiddels.
Ik kan nu stellen dat mijn Global Transaction voor een groot deel is geslaagd. Nu nog een familie hereniging, een mooi lapje grond met een leuk huis erop; ook daar wordt al aan gewerkt en er is zat te koop. Volgend jaar lente en zomer wordt een aardige tijd om onze slag te slaan, men verwacht hier behoorlijke prijsdalingen.

" en '

Tja want bedoeld ie nou weer. Ik wil een plattegrond van mijn nieuwe woning maken en daarvoor heb je een rolmaat nodig. Dus ik naar de Home Depot (de Canadeze Gamma zal ik maar zeggen) om zo'n ding te kopen. Stanley zag ik hangen, dat merk ken ik, dus ingepakt met nog een paar andere zaken en naar huis terug. Maak ik dat ding open en wat denk je; alles in inch (") en feet ('). Ik kan daar dus niets mee, moet ik de hele tijd alles gaan lopen omrekenen naar cm en mtr. Zal het als een soort aandenken maar bewaren, voor $5 ga ik niet terug. Het vreemde is dat Canada al zo'n 30 jaar metrisch is, ik snap het dus niet waarom ze imperial blijven meten. Loop je zo onverwacht toch weer tegen iets vreemds aan.

Its getting cold

Het gaat koud worden. Wil je weten hoe koud click dan hier. Donderdag nacht zelfs -19. Dat is lang geleden dat ik dat gevoeld heb. Nu vraag ik mij af of ik dat ueberhaupt ooit gevoeld heb, waarschijnlijk wel in Drenthe in de jaren zeventig (Dat is een aardige poos terug). Maar ik heb een lekker dekbed van de Ikea, altans dat hoop ik, want vannacht is het de eerste keer dat ik eronder slaap. Ook als test voor Joke, ik heb nu een categorie 4 donzen dekbed, ik denk dat deze voor haar te koud is.

12-03-2008@22:30 -16 graden Celsius.  Brrrrr..... (Hier wordt een andere datum notatie gebruikt, dus om er aan te wennen gebruik ik die maar. AM en PM wil nog niet zo erg)

Moving day

Vandaag was het dan zover. Alweer ga ik verhuizen, dit keer was het een stuk makkelijker. Ochtendje opruimen, 1/2 uurtje pakken, 1/2 uurtje alles in de auto laden en klaar was Marco. Alles kon op de achrerbank van de Wrangler, dus dat was wel makkelijk. Dit alles deed mij denken aan een nummer van Uriah Heep, Gipsy. Zo voel ik mij op dit moment ook een beetje. Die 3 maanden bij Steve was er net 1 teveel, op een gegeven moment ben je zo'n vent toch zat. Viel ook niet veel mee te praten, te groot leeftijdsverschil denk ik zo. Hij is echt een fast food generatie produkt, elke avond en vaak ook 's ochtend bij een of andere MacDonalds-achtige tent eten/ontbijt halen. 's Avonds alleen maar NHL 2009 (icehockey game) spelen of voor de buis hangen, dat is in een notedop zijn leven. En die tv (met of zonder game) staat altijd loeihard. Geen gesprek mogelijk dus. Of hij is doof, en ... hij heeft ook geen vriendin......
Maar goed, alles bij elkaar heb ik daar 3 maanden goed gewoond en verder was ik van alle gemakken voorzien. Ik zit hier nu dus op de grond deze post te schrijven. De container is onderweg zal ik maar zeggen. Heb alleen nog maar een bed gekocht. En voor het eerst valt de kwaliteit van de Ikea mij echt tegen. Daar moet ik nog eens achteraan gaan.Huis op zich is redelijk, niet te vergelijken met NL huizen. Redelijk ruim in een zeer fatsoenlijke buurt. Overigens alle utilities zijn geregeld door Anke; zij heeft een bedrijfje dat allerlei zaken voor een immigrant levert, perfekt. Kost wat maar dan hoef je er zelf niets aan te doen, alleen je persoonlijke gegevens even aan haar opgeven.

This is why!

Op de foto hiernaast zie je waarom ik een pickup truck wil hebben. Even 2 Arno boxspring bedden, size 1/2 King, en een Hasselback matras, size King, halen bij de Ikea. Klep naar beneden, laden, tuien en rijden maar. Links op de foto zie je co-worker Peter uit New Zealand, die zo vriendelijk was om mij even te helpen, het is zijn truck. De bedden en matras staan inmiddels in de garage van mijn/ons nieuwe huis, waar ik, naar ik hoop, morgenavond in kan trekken. Zo niet dan wordt het maandag middag. Nog steeds geen sneeuw, strak blauwe lucht en een graad of 4 overdag. Het waait wel behoorlijk en dat maakt het koud.

Breakfast@Ikea's

Voor $1 kan je hier op zondagochtend bij de Ikea een ontbijtje kopen; scrambled eggs, hash browns en 2 worstjes, koffie en orange juice erbij en je ben voor $3.15 klaar. Smaakt goed, zeker voor die prijs. Stervens druk was het er om 10:30 vanochtend.
Daarna had ik het plan opgevat om een bezoek te brengen aan de dierentuin van Edmonton, vandaar dat beest hiernaast (kennen jullie hem nog? Le Monstre de l'Oasis maar dan wit). Daar was dus zowat geen beest te zien, alles is weg ivm de winter. Waar ze die allemaal gelaten hebben is mij een raadsel. Alleen beesten die tegen de kou kunnen zijn er nog; wolf, poolvos, lama's, kameel (2 bulten) en een soortement siberische tijger maar dan anders. Ik had meer verwacht en het was ook niet erg groot. De dieren tuin van Amersfoort is groter.
Toen heb ik maar besloten om naar Elk Island National park te gaan om een paar bisons te bekijken; je raadt het al geen bison te zien. Het is er wel erg mooi en je kan er prachtige wandelingen maken, of een lekker rondje golven in de zomer. Alles bij elkaar heb ik wel lekker in mijn Jeepje rond getuft. Moet zeggen dan een 3.8 ltr motor op 18 inch wielen erg lekker rijdt. En met de huidige benzineprijzen hoef je ook niet op een litertje meer of minder te kijken. Ga mijn truck denk ik toch maar met een 5.7 ltr. Hemi bestellen straks in januari.

Sneeuw in Nederland

Dit hebben wij nog niet in Edmonton, gisteren 21 november lag er een beetje sneeuw, inmiddels alweer weg. Nu is het 9 graden buiten, heerlijk weer. Stralend zonnetje, alleen erg veel wind. Hoor net van Joke dat het leven in Nederland zowat stilvalt bij een beetje sneeuw. Sneeuwpistes open in Belgie en Duitsland

Vroaaaaaap

Eindelijk heb ik dan dat verrekte rijbewijs gehaald. Ik ben nog nooit zo zenuwachtig geweest als vandaag. Zelfs ik kon vanochtend geen hap door mijn keel krijgen; dan ben ik dus echt zenuwachtig. Om 11 uur was ik aan de beurt en pas om 12 uur na het verlossende bericht begon ik weer wat op te warmen. Ik had super excellent gereden, helaas moest hij nog een opmerking maken over mijn positie op de weg, Who the fuck cares; maar ja nu was de rit niet foutloos (10 strafpunten van de toegestane 75) en dat had ik mij voorgenomen. De hele ochtend een dikke trui aangehad. De rillingen liepen mij over het lijf. De afgelopen 14 dagen heeft het behoorlijk mijn denken bepaalt, en vooral hoe beperkt je bent in je bewegingsvrijheid. Maar nu gaan alle riemen los; alleen die in de auto niet, duh. En de benzine is lekker goedkoop nog steeds, $0.789 bij de zelftank. Vroaaaaaap.....

Fat Seat times 2

Onderstaand bericht kreeg ik van Luuc door, dit moest ik hier even kwijt; inclusief foto. Hoe deze mensen zo dik worden weet ik inmiddels. De godgansedag wordt je bedolven onder fast food reclame. Als je tv kijkt komt er elke 8-10 minuten een hambruger reklame voorbij. De een nog vetter dan de ander. En je moet denk ik, redelijk sterk in je schoenen staan om daar weerstand aan te bieden. Ik waag mij niet aan die troep, way too fat.

"ANP, Reuters gepubliceerd op 20 november 2008 19:11, bijgewerkt op 19:14

OTTAWA - Erg dikke mensen in Canada hebben recht op twee vliegtuigstoelen voor de prijs van een. Het Canadese hooggerechtshof heeft dit donderdag bepaald.Het hof is het met een officiële instelling eens dat erg dikke mensen ‘functioneel invalide’ zijn en twee vliegtuigstoelen verdienen als zitplaats voor een persoon.Drie Canadese luchtvaartmaatschappijen waren in hoger beroep gegaan over het besluit van de Canadese Vervoersautoriteit om erg gezette mensen indien nodig twee stoelen toe te kennen.De luchtvaartmaatschappijen verloren in mei al hun zaak in een federaal beroepshof. Ze probeerden het opnieuw in het hooggerechtshof maar dat is nu mislukt. Er is daarmee definitief meer plaats beschikbaar voor het zitvlees van de corpulentere vliegtuigpassagier op alle binnenlandse vluchten in Canada."

Gas Price €0.55

Vandaag is de bezineprijs met $0.05 gezakt. Op dit moment kost een liter benzine $0.819, dit is ca E0.55. Dat is dus een mooi prijsje, en kan je nog eens een paar tankjes volgooien. Of wat meer cilindertjes aanschaffen. Toch wel handig om zo dicht bij de Oilsands to wonen. ;-) Als ik ooit nog de kans krijg om in Fort McMurray te werken, uitgezonden via M&D Drafting als field-engineer of zo iets, dan zal ik dat niet nalaten. Daar kan je echt een vermogen verdienen, dan kom je thuis met een ruim 6 figures salary. We zullen zien wat de toekomst brengt. Voorlopig ben ik er letterlijk en figuurlijk dichtbij.

Het nieuwste familielid

Ja wat moet ik hier nog bij zeggen. Is niet komen aanwandelen, maar door Joost en Emma georganiseerd zal ik maar zeggen. Wegens omstandigheden.

Edmonton Oilers

Vandaag naar mijn eerste hockey game geweest, samen met Steve. Ik had de kaartjes gewonnen met een loterij op kantoor, en Steve is een huge fan, dus wij naar de Rexall Place. De Edmonton Oilers versus Toronto Maple Leafs. Vreselijk gaaf. De verschillende fans zitten gemixed op de tribune, gezellig een biertje te drinken. Uiteraard is er verbale rivaliteit maar daar blijft het dan ook bij. En geen bromsnor te bekennen, wel een verademing t.o.v. de politiemacht die nodig is om een voetbal wedstrijd in goede banen te leiden. Lijkt een beetje op het veldhockey denk ik. Dus daar zat Marco in zijn Wayne Gretzky jersey met nummer 99 op zijn rug, burger in de ene hand en een gezond waterje in de andere. Dit was mijn eerste Canadase hamburger en ik moet zeggen: hij smaakte goed en was niet vet, dat viel ernstig mee dus. Want daarom eet ik die dingen niet, veel te vet. Helaas hebben de Toronto Maple Leafs gewonnen. Als het straks lekker vriest dan ga ik ook de schaatsen eens onderbinden en tegen zo'n puck aanmeppen. Lijkt mij leuk. Overigens kost het goedkoopste icehockey-kaartje tijdens Vancouver 2010 $750. Met andere woorden, het gaat niet meer om de sport maar om de zgn. "Beste spelen allertijden", zelfde trend als bij de zomerspelen. De sporter is in mijn optiek dus alleen maar bijzaak geworden.

First Snow

Eindelijk vannacht om ca 01:00 is het gaan sneeuwen. En wat doet een Nederlander dan. Hij pakt zijn fototoestel om dat heugelijke feit vast te leggen, ook voor het, nu nog, thuisfront. De eerste tekenen van de winter dienen zich aan. Maar zoals het er nu uitziet is de sneeuw vanavond al weer weg. Toch lag er ineens zo'n 6 tot 10 cm sneeuw. Dat gaat nog wat worden. Maar wel een witte, zij het allenige, kerst.